Δεκ
Ψητά, βραστά ή γλυκά, στη μαγειρική ή στην ζαχαροπλαστική ή ακόμη και σκέτα, τα κάστανα είναι το σήμα κατατεθέν του χειμώνα και ειδικότερα της γιορτής των Χριστουγέννων.
Είναι γεμάτα βιταμίνες και πολύτιμα μέταλλα που προστατεύουν τον οργανισμό και τονώνουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Περιέχουν υψηλής ποιότητας πρωτεϊνη και είναι πλούσια σε βιταμίνη C και φυλλικό οξύ. Λόγω δε της έλλειψης γλουτένης, μπορούν να καταναλωθούν ελεύθερα από όσους έχουν δυσανεξία ή πάσχουν από κοιλιοκάκη.
Για τους μεγαλύτερους από εμάς, τα κρύα του χειμώνα είναι συνυφασμένα με την εικόνα του καστανά στη γωνιά του δρόμου να ψήνει την λιχουδιά που ζέσταινε τα παγωμένα δάχτυλα καθώς τα βυθίζαμε μέσα στο σακουλάκι και γέμιζε με ευωδιά το στόμα όπως απολαμβάναμε το ζεστό και βελούδινο καρπό τους .Σήμερα, οι καστανάδες σπανίζουν στους δρόμους, αλλά η νοσταλγία για αυτό τον ψητό πειρασμό κάνει πολλούς να συμπεριλαμβάνουμε συνταγές με κάστανα για το χριστουγεννιάτικο τραπέζι μας.
Υπάρχει όμως και πιο σύγχρονος τρόπος να αναβιώσουμε την ψητή τους εκδοχή, στον φούρνο της κουζίνας μας. Απλά προθερμαίνουμε το φούρνο σε μεγάλη θερμοκρασία και τοποθετούμε τη σχάρα στη μεσαία θέση. Χαράζουμε προσεκτικά τα κάστανα με ένα κοφτερό μαχαίρι κατά μήκος και όσο πιο βαθιά μπορούμε, ώστε να δώσουμε διέξοδο στον ατμό καθώς ο καρπός θερμαίνεται και να αποφύγουμε μικρές «εκρήξεις» στο φούρνο μας. Τα βάζουμε σε μία κατσαρόλα με κρύο νερό και μόλις αρχίσει να βράζει, τα βγάζουμε με μία κουτάλα και τα τοποθετούμε σε ένα ρηχό ταψί. Στη συνέχεια τα απλώνουμε στο ταψί με την πλατιά τους πλευρά κάτω και την χαραγμένη να κοιτάζει προς τα επάνω και τα ψήνουμε για 15-20 λεπτά. Μόλις ψηθούν καλά θα παρατηρήσετε ότι το κέλυφός τους ανοίγει, αλλά καλό είναι προτού τα αφαιρέσετε από το φούρνο να δοκιμάσετε ένα για να βεβαιωθείτε ότι έχουν ψηθεί σωστά. Μόλις ολοκληρωθεί το ψήσιμο, τα αφαιρούμε και τα τυλίγουμε με μία καθαρή πετσέτα κουζίνας αφήνοντας τα να κρυώσουν για 10-15 λεπτά και στη συνέχεια τα απολαμβάνουμε !
⚠️Σημειώστε πως είναι πιο εύκολο να καθαρίσετε τα κάστανα όσο το κέλυφός τους είναι ζεστό. Εάν σας περισσέψουν τα βάζετε καθαρισμένα στο ψυγείο για 1-2 ημέρες ή και στην κατάψυξη.
Τα καλής ποιότητας κάστανα θα πρέπει να προσέξετε να είναι χωρίς στίγματα, σφικτά στην αφή και βαριά στο χέρι. Καλό είναι να τα ψήνετε μέσα σε 2-3 μέρες από την στιγμή που τα πήρατε, γιατί δεν αντέχουν πολύ ακόμη και στο ψυγείο.
