Δεκ
Σύμφωνα με την παράδοση όλα ξεκίνησαν με το πέταγμα τσαλακωμένων χαρτιών σε έναν κάδο σκουπιδιών! Ο Τζέιμς Νέισμιθ, ο Καναδός καθηγητής φυσικής αγωγής και ιερέας, εργαζόταν στο Πανεπιστήμιο YMCA (Χριστιανική Αδελφότητα Νέων, γνωστό και ως Χ.Α.Ν.) του Μόντρεαλ και είχε την επιθυμία να δημιουργήσει ένα νέο πρόγραμμα για νεαρούς αθλητές που θα συνδυάζει την αξία της συνεργασίας με τις αθλητικές επιδόσεις. Για το λόγο αυτό μετέβη στο Σπρίνκφιλντ της Μασαχουσέτης, σε ένα ιδιωτικό κολέγιο ειδικευμένο στην φυσική αγωγή, τη φυσιολογία και την αθλητική ιατρική. Οι υπεύθυνοι του κολεγίου τού ζήτησαν να επινοήσει ένα σπορ για κλειστό χώρο, ώστε οι μαθητές να έχουν τη δυνατότητα εκγύμνασης ακόμη και κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν το σφοδρό κύμα ψύχους χτυπά την περιοχή και είναι αδύνατο να εκτελεστούν δραστηριότητες σε εξωτερικό χώρο. Επιφορτισμένος με την προσπάθεια αυτή, ο Νέισμιθ έγραφε τις ιδέες και τα σχεδιαγράμματα του σε κόλλες χαρτί και όσες δεν τον ικανοποιούσαν, τις πετούσε στο καλάθι των σκουπιδιών. Παράλληλα, από ότι διηγήθηκε ο ίδιος, θυμήθηκε κι ένα παιχνίδι που έπαιζε με τους φίλους του, όταν ήταν παιδί, το οποίο ονομαζόταν «πάπια στο βράχο», όπου τα παιδιά πετούσαν μπάλες σε άδεια κουτιά ή κοφίνια. Ένα καινούριο άθλημα είχε πλέον γεννηθεί! Για να ανεβάσει το επίπεδο πρόκλησης για τους παίκτες, αλλά και με στόχο να αναπτύξουν δεξιοτεχνικές ικανότητες πέρα από τη σωματική δύναμη, αποφάσισε να τοποθετήσει τα κοφίνια ψηλά, πάνω από τα κεφάλια των συμμετεχόντων μαθητών, ώστε να αυξηθεί το επίπεδο δυσκολίας. Η πρώτη μπάλα που χρησιμοποιήθηκε δεν είχε βέβαια το δημοφιλές πορτοκαλί χρώμα που έχει σήμερα, αλλά ήταν μια μπάλα ποδοσφαίρου. Ωστόσο, τα πρώτα καλάθια αποτελούσαν ξύλινα κοφίνια συγκομιδής ροδάκινων που έχουν πορτοκαλί χρώμα, δίνοντας έτσι ένα προφητικό μήνυμα για την μελλοντική εμφάνιση της μπάλας του μπάσκετ. Το νέο συναρπαστικό άθλημα θα διαδοθεί με ταχύτητα ρεκόρ γρήγορα σε όλα τα κολέγια των Ηνωμένων Πολιτειών! Το 1893, το χριστιανικό κίνημα YMCA διέδωσε το μπάσκετ από άκρη σε άκρη σε κάθε γωνιά της χώρας και λίγα χρόνια αργότερα από τον πρώτο αγώνα μπάσκετ το άθλημα είχε κερδίσει τους φοιτητές όλων των πανεπιστημίων των ΗΠΑ. Το κίνημα YMCA ήταν αυτό που διέδωσε το μπάσκετ και στην Ελλάδα, πολλά χρόνια μετά, με την αρχή να γίνεται από τη Θεσσαλονίκη! Ολυμπιακό άθλημα θα γίνει σχετικά γρήγορα το 1936, ενώ σταθμός για το επαγγελματικό μπάσκετ θα αποτελέσει η ίδρυση στις ΗΠΑ του ιδιαίτερα δημοφιλούς N.B.A. το 1946, όπου η δημοτικότητά του θα απογειωθεί και θα κατακτήσει σιγά-σιγά και τον υπόλοιπο κόσμο. Στην Ελλάδα αποτελεί φυσικά ένα από τα πιο αγαπητά αθλήματα και σε αυτό συνέβαλαν οι επιτυχίες της εθνικής μας ομάδας την δεκαετία του 80’ με τον Νίκο Γκάλη.
Το μπάσκετ είναι ένα ομαδικό άθλημα που απαιτεί καλή φυσική των παικτών αλλά πρωτίστως εξαρτάται από την απόλυτη συνεργασία, επικοινωνία μεταξύ τους, την ταχύτητα στην λήψη αποφάσεων και την ευστοχία στα σουτ. Η ομαδικότητα είναι αυτή που προσφέρει επιτυχίες, γι’ αυτό και το μοίρασμα της πάσας θεωρείται πολύ σημαντική στην διάρκεια του παιχνιδιού. Το μπάσκετ είναι ένα άθλημα παντός καιρού γιατί παίζεται τόσο σε ανοικτούς, όσο και σε κλειστούς χώρους. Θεωρείται πολύ θεαματικό παιχνίδι, γιατί σε αντίθεση με άλλα αθλήματα διαθέτει γρήγορη εναλλαγή στο σκορ, καρφώματα, τρίποντα και περίτεχνες ντρίπλες που μαγεύουν τους οπαδούς και ξεσηκώνουν τα πλήθη των θεατών! Μικροί και μεγάλοι αγαπούν να παρακολουθούν το άθλημα αυτό που προσφέρει συχνά μεγάλες ανατροπές, χαρές και συγκινήσεις. Ακόμα πιο συναρπαστική είναι ωστόσο η προσωπική εμπειρία του καθένα μας. Είτε ασχολούμαστε εμείς, είτε απολαμβάνουμε τα παιδιά μας να παίζουν στην ομάδα του σχολείου ή στο γήπεδο της γειτονιάς με τους φίλους τους , το σίγουρο είναι ότι το μπάσκετ προάγει την κοινωνικότητα, την συνεργασία και το «εμείς» πάνω από το «εγώ», την αυτοπεποίθηση, τον σεβασμό στους κανόνες, την ταχύτητα της σκέψης και την ανάπτυξη στρατηγικής για την κατάκτηση του «στόχου».
2 Δεκεμβρίου: Η ημέρα του μπάσκετ
