Δεκ
Ακόμα κι αν δεν είσαι μυημένος στο χαρακτηριστικό άρωμα και τη γεύση του, είναι αδύνατον να μην εκτιμήσεις το εντυπωσιακό αστεροειδές σχήμα του. Άγνωστος στον περισσότερο κόσμο, ο αστεροειδής γλυκάνισος είναι ένα αυτόχθονο αειθαλές δέντρο που ευδοκιμεί στην Νοτιοανατολική Ασία. Είναι μπαχαρικό που μοιάζει πολύ στη γεύση με τον γλυκάνισο και οφείλει το όνομά του στο εντυπωσιακό σχήμα αστεριού που έχει το λουλούδι του, απ’ όπου συλλέγουμε τους γλυκούς καρπούς του. Τα αποξηραμένα αστεράκια με την τέλεια αρμονία τους και το έντονο άρωμα που αναδύουν, είναι ιδανικά για τη διακόσμηση των πιάτων, των γλυκών, αλλά και του σπιτιού μας τις ημέρες των γιορτών γι’ αυτό και έχουν την τιμητική τους την περίοδο των Χριστουγέννων! Ένα- δύο αστεράκια μέσα σε μια κούπα αχνιστό τσάι, αλλά και στο λικέρ και το κρασί, απογειώνουν όλες τις αισθήσεις.Το άρωμα και η γεύση του αστεροειδή γλυκάνισου είναι ανάμεσα στο μάραθο και τη γλυκόριζα, ενώ όσον αφορά την γεύση, η αίσθηση που σου αφήνει στο στόμα είναι γλυκιά κι ελαφρώς πικάντικη. Έχει αντιβακτηριακές και ιοκτόνες ιδιότητες, γι’ αυτό και θεωρείται πολύ σημαντικός στην φαρμακευτική χάρις στο σικιμικό οξύ που περιέχει, την βασική πρόδρομη ένωση για την παραγωγή του αντιικού φαρμάκου για την γρίπη, Tamiflu! Το έλαιο από τον αστεροειδή γλυκάνισο είναι άκρως αρωματικό και χρησιμοποιείται στη μαγειρική, αρωματοποιία, στα σαπούνια, τις οδοντόκρεμες, τα στοματικά διαλύματα και τις δερματικές κρέμες. Ο αστεροειδής γλυκάνισος είναι καρπός με πολλές ευεργετικές, αντιοξειδωτικές, αντιβακτηριακές, αντιικές και αντιμυκητιασικές ιδιότητες για την υγεία μας. Έχει πλούσια αναλγητική και ηρεμιστική δράση κυρίως σε προβλήματα αϋπνίας, υπερέντασης και πονοκεφάλου, ενώ είναι αποτελεσματικό σε μολύνσεις και κακοσμία του στόματος.Η χρήση του αστεροειδή γλυκάνισου είναι περισσότερο γνωστή στη ζαχαροπλαστική, όπου χρησιμοποιείται ολόκληρο το αστεράκι, αλλά και σε σκόνη για να αρωματίσει κρέμες, τάρτες, πανακότες και κάθε γλυκό που απαιτεί έντονα μπαχαρικά. Η χρήση του είναι επίσης διαδεδομένη στη μαγειρική, καθώς το άρωμά του συνοδεύει εκπληκτικά μοσχάρι, χοιρινό και κοτόπουλο, ριζότο και πιλάφι με ξηρούς καρπούς, κρεμώδεις σούπες και κάθε είδους συνταγή με θαλασσινά, με κυρίαρχη τη γαριδομακαρονάδα. Ακόμα, είναι κυρίαρχο συστατικό σε σιρόπια, μαρμελάδες, κόκκινες σάλτσες και κοκκινιστά φαγητά, όσπρια, σούπες και ρύζι. Μάλιστα, σε πιάτα με κρέας κατέχει ιδιαίτερη θέση στην κινέζικη, την ινδική και την ινδονησιακή κουζίνα. Εκτός απ’ την μαγειρική, ομορφαίνουν σαν στολίδια κάθε γωνία του σπιτιού μας. Τις ημέρες των γιορτών μπορούμε να διακοσμήσουμε το χριστουγεννιάτικο δέντρο ή την κουζίνα μας με τα συμπαθητικά και χαριτωμένα αστεράκια του γλυκάνισου που ταιριάζουν απόλυτα με την εορταστική ατμόσφαιρα και παράλληλα μας μαγεύουν με το μεθυστικό άρωμά τους!
