Μάι
Ο καιρός όσο πάει και καλυτερεύει, η θερμοκρασία ανεβαίνει, όμως μαζί του φέρνει και τα ανεπιθύμητα έντομα. Τις σκνίπες και τα κουνούπια. Πόσες φορές άραγε δεν έχετε καθίσει να απολαύσετε έναν καφέ, φαγητό ή μια συζήτηση με καλή παρέα και σας χαλάει η διάθεση όταν εμφανίζονται αυτοί οι τόσο ενοχλητικοί επισκέπτες; Οι σκνίπες είναι αρθρόποδα έντομα και ανήκουν στην τάξη των δίπτερων. Έχουν μαλακό σώμα, ένα ζευγάρι κεραίες και δύο ζεύγη πτερυγίων. Οι αρσενικές σκνίπες δεν τσιμπούν, αλλά τρέφονται με χυμούς φυτών. Αντίθετα, οι θηλυκές σκνίπες οσμίζονται το αίμα, γιατί γνωρίζουν απ’ την φύση τους ότι τους είναι απαραίτητο για την παραγωγή αυγών κι έτσι επιτίθενται στα ανυποψίαστα θύματά τους.
Πώς ξεχωρίζουμε όμως τις σκνίπες απ’ τα κουνούπια; Το μήκος των σκνιπών είναι 2-3 χιλιοστά και έχουν σκούρο χρώμα και τριχωτά φτερά. Πριν απ’ το τσίμπημα εκκρίνουν σίελο, το οποίο είναι υπεύθυνο για το σπυράκι που δημιουργείται, αλλά και τον επίμονο κνησμό. Επίσης, οι σκνίπες δεν κάνουν θόρυβο κατά την πτήση τους. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται πολλαπλασιασμός της σκνίπας μέσα στο σπίτι όχι μόνο το καλοκαίρι, αλλά και τους χειμερινούς μήνες. Οι σκνίπες προτιμούν την υγρασία για αυτό και υπάρχουν σε μεγάλους πληθυσμούς στα δάση, κοντά σε ποτάμια, βάλτους και λίμνες, αλλά και στον κήπο ή στις γλάστρες με τα φυτά που διατηρούμε στο σπίτι μας. Θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα κατοικίδια αλλά και τον ίδιο τον άνθρωπο, καθώς είναι η κύρια αιτία για την μετάδοση της νόσου, Καλα-Αζάρ. Υπάρχουν πολλοί τρόποι αντιμετώπισής τους που μπορούν να μειώσουν αποτελεσματικά την παρουσία των σκνιπών. Οι άνθρωποι συνήθως σπεύδουν να αγοράσουν το πρώτο φυτοφάρμακο ή εντομοκτόνο που θα βρουν μπροστά τους και μολονότι πολύ αποτελεσματικά, είναι πολύ επικίνδυνο για την υγεία. Οι παραδοσιακοί τρόποι περιλαμβάνουν την χρήση φυτικών εκχυλισμάτων με έντονα αρώματα που απωθούν τα έντομα, όπως η λεβάντα, ο βασιλικός και η σιτρονέλα. Εναλλακτικά, προσθέτουμε λίγο ξίδι και στην συνέχεια χρησιμοποιούμε το σκεύασμα αυτό με δύο τρόπους: ή το αφήνουμε απλά δίπλα μας να λειτουργήσει απωθητικά από μόνο του, ή το αλείφουμε λίγο επάνω στα γυμνά άκρα μας. Η μυρωδιά δεν είναι τόσο βαριά για εμάς, είναι ωστόσο πολύ έντονη για τις σκνίπες. Αντίστοιχα πολύ δυνατή μυρωδιά έχει και ο καμένος καφές και το λεμόνι, καθώς το άρωμα τους δεν τις αρέσει καθόλου και έτσι το αποφεύγουν με κάθε τρόπο. Εξίσου πρακτική συμβουλή είναι να μην αφήνουμε στην διάρκεια της νύχτας τρόφιμα εκτός ψυγείου ή ανοικτές σακούλες με σκουπίδια μέσα στο σπίτι. Επιπλέον, το νερό, ειδικά όταν λιμνάζει, είναι πόλος έλξης για τις σκνίπες γι’ αυτό δεν πρέπει να αφήνουμε δοχεία με νερό μέσα στο σπίτι ή στη βεράντα και φροντίζουμε να αλλάζουμε συχνά το νερό στα ανθοδοχεία. Ο αέρας απ’ τους ανεμιστήρες και τις συσκευές κλιματισμού είναι ακόμα ένας οικολογικός τρόπος που απωθεί μακριά κουνούπια και σκνίπες. Η εξολόθρευση των σκνιπών δεν είναι εύκολη υπόθεση και μάλιστα, επειδή άλλα είδη της πανίδας τρέφονται με αυτά, η πλήρης εξαφάνισή τους θα προκαλούσε σοβαρά προβλήματα στην τροφική αλυσίδα. Ωστόσο, για την αποφυγή μετάδοσης μολυσματικών ασθενειών και την μείωση της ενόχλησης που προκαλείται από τα τσιμπήματα τους, είναι χρήσιμο για τον καθένα μας να εφαρμόζει όσο δυνατόν περισσότερο τα παραπάνω μέτρα και να πλένουμε την περιοχή του τσιμπήματος με νερό και σαπούνι όσο το δυνατόν συντομότερα, ώστε να καταπραϋνθεί ο κνησμός στο δέρμα μας.
