Η πασχαλιά

Τι πιο όμορφο απ’ το να αντικρύζει κανείς μια ανθισμένη πασχαλιά που σκορπά την αιθέρια ευωδιά της; 

Η πασχαλιά είναι ένας φυλλοβόλος θάμνος που μπορεί να φτάσει σε ύψος όταν είναι σε πλήρη ανάπτυξη τα πέντε μέτρα. Ανθοφορεί στα μέσα της άνοιξης και τα πολυάριθμα, μικρά άνθη της είναι οργανωμένα σε ευμεγέθεις ταξιανθίες. Τα άνθη της πασχαλιάς είναι έντονα αρωματικά. Τα συναντάμε συνήθως σε αποχρώσεις του μωβ, υπάρχουν όμως και ποικιλίες με άνθη σε λευκό-κρεμ ή δίχρωμα μωβ με λευκές παρυφές. 

Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία ο θεός Πάνας ερωτεύτηκε κάποτε μια όμορφη Νύμφη, η οποία για να αποφύγει την ορμή του πάθους του μεταμορφώθηκε σε θάμνο, την αρωματική πασχαλιά. Η χριστιανική παράδοση από την άλλη πλευρά αναφέρει ότι η Παναγία ευλόγησε την πασχαλιά να ευωδιάζουν τα μικρά μωβ άνθη της, γιατί στον ίσκιο της ξεκουράστηκαν με τον Ιωσήφ, στην πορεία τους προς την Αίγυπτο, προσπαθώντας να σώσουν τον Ιησού από την εντολή του Ηρώδη να σφαγιαστούν όλα τα νήπια. Μάλιστα, στον Γολγοθά ένα μικρό δέντρο, που είχε μαραθεί όταν ο Χριστός σταυρώθηκε, άνθισε τρεις μέρες μετά, για να συμμετέχει στη χαρά της Ανάστασής Του. Το δέντρο ονομάστηκε Πασχαλιά και αυτός είναι ο λόγος που έχει συνδεθεί τόσο με αυτή την εορταστική περίοδο, διότι πέρα από το ότι ανθίζει συνήθως κοντά στο Πάσχα, τα μωβ της άνθη στολίζουν τον Επιτάφιο. Η πασχαλιά ευδοκιμεί στις Μεσογειακές χώρες, στην Βόρεια Ευρώπη, αλλά και στην Αμερική και στον Καναδά. Μάλιστα, στο μικρό και πανέμορφο νησί Mackinac που βρίσκεται στη λίμνη του Michigan, γίνεται κάθε χρόνο, από το 1949, στα μέσα του καλοκαιριού, δεκαήμερο φεστιβάλ των πασχαλιών. Αυτό περιλαμβάνει επισκέψεις στους γραφικούς κήπους και τα πάρκα του νησιού που διαθέτουν πολλές ποικιλίες πασχαλιάς με άνθη άσπρα, ροζ ή μωβ, καθώς και παρελάσεις με άλογα στολισμένα στο λαιμό με γιρλάντες από άνθη πασχαλιάς! 

Η πασχαλιά δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις φροντίδας. Χρειάζεται μια ηλιόλουστη θέση φύτευσης κι έχει μέτριες απαιτήσεις σε νερό άρδευσης, ενώ παρουσιάζει εξαιρετική αντοχή στις χαμηλές θερμοκρασίες. Επιπλέον, είναι σχετικά ανθεκτική σε ασθένειες και έντομα. Η πασχαλιά χρειάζεται ελαφρύ κλάδεμα κατά την περίοδο Ιανουαρίου – Φεβρουαρίου για να απομακρυνθούν τα ξερά, αδύνατα και κακοσχηματισμένα κλαδιά. Κατά το κλάδεμα της, διατηρούμε το σχήμα του φυτού χωρίς να μικραίνουμε το μήκος των βλαστών, για να μην επηρεάσουμε την ανθοφορία των νεογέννητων μπουμπουκιών. έτσι θα χάσουμε τα μπουμπούκια που θα δώσουν ανθοφορία την επερχόμενη άνοιξη. Η πασχαλιά είναι ιδανική για κήπους αλλά ευδοκιμεί και σε γλάστρα στο μπαλκόνι.  Αποτελεί εξαιρετική επιλογή φυτού, γιατί πέρα από την ομορφιά της, μας χαρίζει πλούσια σκιά και υπενθυμίζει σε όλες τις αισθήσεις μας ότι η Άνοιξη είναι εδώ!